Conduire au-dessus des nuages
Les cols de montagne du Monténégro comptent parmi les routes les plus spectaculaires et les plus exigeantes des Balkans. Dans un pays où la côte est au niveau de la mer et les sommets dépassent 2 500 mètres à seulement 50 kilomètres à l'intérieur des terres, les cols grimpent raide, tournent serré et vous récompensent par des panoramas qui justifient chaque virage à couper le souffle.
La plupart des cols sont ouverts de mai à octobre, bien que cela dépende fortement des chutes de neige. Les itinéraires principaux sont goudronnés mais étroits, avec des glissières limitées et aucune marge d'erreur dans les virages les plus serrés. Un conducteur confiant et une voiture bien entretenue sont indispensables.
Col de Sedlo (1 907 m)
La route goudronnée la plus haute du Monténégro, le col de Sedlo relie Žabljak à Plužine via un itinéraire qui monte au-dessus de la limite des arbres dans un paysage alpin dénudé. Le col lui-même est un plateau balayé par le vent avec des vues panoramiques dans toutes les directions. Par temps clair, on aperçoit des chaînes de montagnes dans trois pays.
La route est étroite et dépourvue de glissières sur la majeure partie de son tracé. Le trafic à double sens se croise dans les virages, et vous rencontrerez parfois des camions de bois en descente. Le revêtement est du bitume rugueux avec quelques nids-de-poule près du sommet. Prévoyez 90 minutes pour le tronçon de 50 kilomètres. Déconseillé après de fortes pluies ou dans le brouillard.
La serpentine de Kotor (route P1)
La route de montagne la plus célèbre du Monténégro. Vingt-cinq lacets numérotés grimpent depuis Kotor au niveau de la mer jusqu'au col de Krstac à 940 mètres, avec des vues de plus en plus spectaculaires sur les bouches de Kotor à chaque virage. C'était l'ancienne route vers Cetinje, l'ancienne capitale royale, avant la construction de la route principale via Budva.
Malgré sa réputation, la route est bien goudronnée et praticable par toute voiture. Les virages sont assez larges pour que deux véhicules se croisent, bien que bus et camping-cars donnent une impression plus étroite. Partez tôt pour éviter la chaleur et le trafic de la mi-journée. Le restaurant au sommet de la serpentine sert une excellente cuisine monténégrine avec une terrasse dominant toute la baie.
Col de Trsa (Žabljak à Pljevlja)
Un col moins connu sur la route de Žabljak au nord vers Pljevlja. La route traverse de hauts pâturages parsemés de granges à foin et plonge dans une forêt d'épicéas dense côté nord. Le trafic est minimal et vous pouvez rouler 30 minutes sans croiser un autre véhicule.
Le revêtement est en bon bitume avec quelques dégâts de gel visibles au printemps. Le col se situe à environ 1 600 mètres et peut être fermé par la neige de fin novembre à début avril. Pour en savoir plus sur les itinéraires autour de Žabljak, consultez notre guide conduire jusqu'au canyon de la Tara.
Col de Krstac (940 m)
Le sommet de la serpentine de Kotor, Krstac est l'endroit où l'ancienne route rejoint la route principale de Budva à Cetinje. De là, vous pouvez continuer vers le parc national du Lovćen et le mausolée de Njegoš, ou descendre vers Cetinje par une route plus douce à travers la forêt du Lovćen.
La zone du col dispose d'un petit parking, d'un monument et de vues dans les deux directions. Par temps clair, on aperçoit les îles de l'Adriatique à l'ouest et le lac de Skadar à l'est. La température est sensiblement plus fraîche qu'au niveau de la mer, souvent 10 degrés de moins en été.
Route de la vallée de Bioštica
Pas techniquement un col, mais la route à travers la vallée de Bioštica entre Mojkovac et Bijelo Polje est l'une des plus belles du pays. La route longe une rivière de montagne limpide dans une vallée étroite, avec des falaises s'élevant des deux côtés et de petites cascades visibles depuis la voiture.
La route est goudronnée mais étroite, avec des éboulis occasionnels. Le trafic est léger. Prévoyez environ une heure pour le tronçon de 45 kilomètres. Il n'y a aucun service le long du parcours, faites donc le plein avant et après.
Sécurité en montagne
- Pneus : Vérifiez la pression et l'usure des pneus avant de partir en montagne. Les pneus hiver sont obligatoires de novembre à avril.
- Vitesses : Utilisez un rapport inférieur dans les descentes raides plutôt que de solliciter les freins. La surchauffe des freins est le risque principal sur les routes de col.
- Klaxon : Donnez un bref coup de klaxon avant les virages aveugles sur les routes de montagne étroites. Les locaux le font systématiquement.
- Carburant : La conduite en montagne consomme plus que sur le plat. Faites le plein dans la dernière ville avant de monter.
- Lumière du jour : Les routes de montagne ne sont pas éclairées. Prévoyez d'avoir quitté les cols avant la nuit, surtout sur les itinéraires inconnus.