Le Grand Canyon de l'Europe
Avec 1 300 mètres de profondeur et 82 kilomètres de long, le canyon de la Tara est la gorge la plus profonde d'Europe et la deuxième au monde après le Grand Canyon. Le canyon se situe dans le nord du Monténégro, au sein du parc national de Durmitor, et le seul moyen pratique de le découvrir est en voiture.
La plupart des visiteurs montent depuis la côte en une journée, s'arrêtent au pont Djurdjevica pour les photos et repartent. C'est faisable, mais passer une nuit à Žabljak transforme le voyage en quelque chose de bien mieux. Vous profitez de la lumière dorée sur le canyon, d'une soirée en ville de montagne et d'une promenade matinale autour du lac Noir avant l'arrivée de la foule.
Itinéraire depuis la côte
Il existe deux itinéraires principaux depuis les bouches de Kotor jusqu'au canyon de la Tara. Les deux prennent environ trois heures de route.
- Via Podgorica (E65 nord) : l'itinéraire le plus rapide sur de meilleures routes. Roulez jusqu'à Podgorica, puis au nord via Kolašin et Mojkovac jusqu'à Žabljak. Principalement en voie express jusqu'à Kolašin, puis route de montagne à deux voies.
- Via Nikšić (intérieur) : un peu plus court en distance mais plus lent. Prenez la route depuis Risan par-dessus les montagnes via Nikšić, puis au nord vers Žabljak. Paysages plus spectaculaires mais virages plus serrés.
- Meilleure option : prenez un itinéraire à l'aller et l'autre au retour. Vous découvrirez des paysages totalement différents sur chaque route.
- Arrêt carburant : faites le plein à Podgorica ou Nikšić. La prochaine station-service est à Žabljak, à environ 2 heures.
Pont de Djurdjevica sur la Tara
Le pont en arc de béton a été construit en 1940 et enjambe le canyon sur 365 mètres à 172 mètres au-dessus de la rivière. C'était le plus grand pont en arc de béton pour véhicules en Europe à son achèvement. Pendant la Seconde Guerre mondiale, un arc a été délibérément détruit pour empêcher l'avancée ennemie, puis reconstruit plus tard.
Un parking se trouve côté est du pont, avec un restaurant, des étals de souvenirs et une tyrolienne au-dessus du canyon. Le pont lui-même est ouvert aux piétons et offre les plus belles vues sur les gorges. La lumière du matin est idéale pour la photographie, car le soleil illumine la paroi est du canyon.
Belvédères du canyon
Au-delà du pont, plusieurs belvédères balisés le long de la route entre le pont et Žabljak offrent différentes perspectives sur le canyon. Le plus spectaculaire est le belvédère de Ćurevac, accessible en 30 minutes de marche depuis un petit parking en bord de route. De là, vous plongez du regard dans la section la plus profonde des gorges.
La route continue vers le nord le long de la crête du canyon, avec des emplacements d'arrêt tous les quelques kilomètres. Chacun cadre le canyon différemment. Pour davantage de routes de montagne, consultez notre guide sur les cols de montagne du Monténégro.
Rafting sur la Tara
La Tara est l'une des meilleures destinations de rafting en eaux vives d'Europe. Le parcours classique fait 18 kilomètres à travers le canyon, soit environ trois heures avec les arrêts. Vous pouvez organiser une sortie depuis Žabljak ou depuis les camps de rafting le long de la rivière. La plupart des opérateurs fonctionnent de mai à octobre.
Si vous êtes en voiture, vous pouvez laisser votre véhicule au camp de rafting et ils vous conduiront en navette au point d'embarquement en amont. Les tarifs varient de 45 à 80 € par personne selon la longueur du parcours et la saison.
Conditions de conduite
La route menant au canyon est entièrement goudronnée et en bon état. La dernière section de Mojkovac à Žabljak implique une montée régulière avec quelques lacets, mais rien d'extrême. Toute voiture peut faire le trajet. En hiver, les chaînes à neige peuvent être nécessaires entre novembre et mars.
Le signal téléphonique est irrégulier dans le canyon lui-même. Téléchargez vos cartes hors ligne avant de quitter Podgorica. Quelques petits restaurants et boutiques se trouvent au pont, mais emportez de l'eau et des en-cas pour la route.